Parfois, la possession d’un chien s’accompagne de ses propres facteurs de stress : insérer le rendez-vous chez le vétérinaire dans un emploi du temps déjà chargé, investir du temps dans le dressage, nettoyer les accidents et laisser partir nos amis bien-aimés, toujours avant que nous soyons prêts.
Cependant, malgré les responsabilités supplémentaires qui accompagnent le fait d’avoir un chien dans notre vie, il semble qu’ils offrent toujours des avantages pour la santé qui sont cumulatifs et significatifs.
Les chiens peuvent améliorer la santé cardiovasculaire en réduisant le niveau de stress, le rythme cardiaque et la pression artérielle tout en nous encourageant à rester plus actifs et à nous engager socialement.
Les chercheurs ont analysé dix études précédentes, accumulant les données de près de quatre millions de participants, et ont constaté que la possession d’un chien était corrélée à une réduction spectaculaire de 24 % de la mortalité, toutes causes confondues, et que les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires affichaient les réductions les plus drastiques de mortalité – 31 % !
Tirer le meilleur parti de la possession d’un chien
Pour tirer le meilleur parti des avantages de la possession d’un chien pour la santé, il est important de réaliser que certaines activités en général peuvent vous aider à tirer le meilleur parti de votre relation. Voici quelques moyens de profiter de la joie de vivre de votre compagnon canin, de son amour inconditionnel et de son désir de s’adonner à des plaisirs simples.
1. Soyez plus actif
Les chiens bénéficient de l’exercice tout autant que les personnes. Si vous avez besoin d’un peu de motivation supplémentaire pour faire une longue promenade, faire une randonnée, nager ou profiter du plein air, ne cherchez pas plus loin que Fido qui est toujours prêt pour l’aventure !
Le yoga, c’est plutôt votre truc ? Eh bien, cette propriétaire de chien a trouvé le moyen d’inclure son Border Collie dans sa séance d’entraînement au yoga.
2. Expérimentez le jeu et la joie
La plupart d’entre nous menons une vie trépidante et les chiens nous offrent une chance de renouer avec les émotions de joie, d’excitation et de bonheur sans être gênés par les soucis de la vie moderne. Grâce à des méthodes d’entraînement positives, apprenez à votre chien à jouer à des jeux tels que “va chercher”, “tire”, “cache-cache”, ou envisagez de participer à un sport canin organisé comme le flyball ou l’agility.
Lorsque nous sommes en contact avec nos amis à fourrure qui font quelque chose qu’ils aiment, leurs émotions positives sont contagieuses. C’est l’un des meilleurs moyens de se rappeler que tout ce dont on a besoin pour ressentir de la joie est sous nos yeux.
3. Profitez du calme
Si votre chien est prêt à faire un tour de piste, prenez un moment pour vous imprégner de l’énergie apaisante que procure le simple fait de le caresser. Faites attention à la douceur de son pelage, à sa respiration lente et profonde, et à la fréquence ralentie de son champ énergétique. Des recherches ont montré que caresser un chien fait baisser la tension artérielle encore plus que s’asseoir pour profiter d’un bon livre.
En outre, selon certaines recherches, le fait de se lier avec un chien peut augmenter la libération d’ocytocine. Cette hormone de “bien-être” n’est pas seulement associée à des émotions positives, elle peut également soutenir et renforcer le système immunitaire. Si vous souhaitez remercier votre animal pour tous les bienfaits qu’il vous apporte, consultez notre gamme de masseurs thérapeutiques pour chiens afin de lui donner un peu de TLC.
4. Entrez en contact avec d’autres amoureux des chiens
Si vous avez déjà emmené votre chien dans un nombre croissant de lieux accueillant des chiens, vous savez déjà qu’ils constituent un excellent point de départ de conversations pour rencontrer de nouvelles personnes. En fait, leur rôle de catalyseur social pour l’interaction humaine a été documenté. En fait, les avantages sociaux de la possession d’un chien ont également été notés par les chercheurs, certains affirmant que la promotion de communautés amies des chiens pour les personnes âgées peut offrir d’importants avantages pour la santé des personnes âgées.
Une autre façon d’exploiter les avantages sociaux de la possession d’un chien est de rejoindre des organisations où vous êtes susceptible de rencontrer d’autres amoureux des chiens. Par exemple, l’accueil dans le cadre d’une organisation de sauvetage de races, le bénévolat au sein d’un groupe de sauvetage local lors d’événements locaux de collecte de fonds ou d’adoption, ou même la participation à des sports canins organisés offrent des possibilités de créer un réseau social autour d’une question qui vous passionne : votre chien !