Le thym (Thymus vulgaris) est une herbe aromatique qui est souvent utilisée pour parfumer les plats de viande, de fruits de mer et de légumes. Il fait parti de la famille de la menthe (Lamiaceae/Labiatae) et est utilisée depuis des siècles, depuis les Grecs et les Égyptiens de l’Antiquité. Bien que tu puisses utiliser cette herbe facile à trouver dans ta cuisine, de nombreuses personnes apprécient aussi les bienfaits du thym pour la santé.
Avantages pour la santé de consommer régulièrement du thym
Le thym était utilisé par les cultures anciennes dans les temples et pendant les rituels funéraires. Il a également gagné en popularité en tant qu’aide médicinale. L’herbe est encore utilisée par des personnes du monde entier pour traiter des affections telles que :
- Mauvaise haleine
- Maux de gorge
- Coliques chez les nourrissons
- Arthrite
- Indigestion
- Diarrhée
- Mouillage du lit
- Troubles de la peau
- Parasites
- Laryngite
- Amygdalite
Le thym est également utilisé pour stimuler l’appétit et pour favoriser la perte d’eau.
Tu dois cependant noter qu’à ce jour, il n’y a pas assez de preuves pour soutenir l’utilisation du thym pour l’une de ces conditions.
Il existe des preuves préliminaires que l’utilisation du thym avec d’autres herbes peut aider à soulager la toux chez les patients souffrant d’infections des voies respiratoires supérieures ou de rhumes courants. Certaines études indiquent également que les combinaisons d’herbes comprenant du thym peuvent aider à soulager les symptômes de la bronchite.
Enfin, le thym peut aider à stimuler la croissance des cheveux. Une étude clinique a révélé que l’huile de lavande appliquée par voie topique avec des huiles essentielles de thym, de romarin et de bois de cèdre était capable d’augmenter la croissance des cheveux.
Nutrition
Il n’y a presque pas de calories dans le thym. Une portion unique de thym correspond à environ 2 cuillères à soupe de l’herbe fraîche ou à environ 1 cuillère à café de l’herbe séchée. Il y a moins d’une calorie dans une seule portion. Les calories du thym proviennent des glucides, principalement des fibres.
Tu n’augmenteras pas significativement ton apport en vitamines ou en minéraux en consommant du thym. Cependant, tu obtiendras une petite dose de vitamine A, de vitamine C, de magnésium et de potassium.
Sélection, préparation et conservation
Lorsque tu achètes du thym frais, tu le trouveras dans la section des fruits et légumes de ton marché. Choisis un thym qui a de grandes tiges ligneuses avec des feuilles vertes vibrantes ou vertes grisâtres. Tu veux sélectionner du thym qui n’a pas de fleurs visibles.
Lorsque tu ramènes du thym frais à la maison, ne le lave pas avant d’être prêt à l’utiliser. Tu peux envelopper le thym dans une serviette en papier et placer le paquet dans un sac en plastique. Conserve le thym au réfrigérateur où il devrait rester frais pendant environ une semaine ou plus.
Lorsque tu utilises le thym, sépare les feuilles des tiges en passant ton doigt le long de la tige.
Le thym a une saveur qui est souvent décrite comme piquante. Certaines personnes goûtent aussi des saveurs amères, florales et herbacées. Il est souvent inclus dans les mélanges d’assaisonnement comme le bouquet garni et les herbes de Provence. Utilise-le pour parfumer les plats de poisson et de volaille, les plats de pâtes, ou essaie-le dans l’une des recettes suivantes.
Effets secondaires possibles
Le thym est généralement reconnu comme sûr (GRAS) par le gouvernement américain lorsqu’il est utilisé dans des quantités communément trouvées dans les aliments. Le thym est probablement sûr pour les adultes, les enfants et les femmes enceintes et allaitantes lorsqu’il est utilisé pour aromatiser les aliments et probablement sûr lorsqu’il est utilisé à des fins médicinales.
Le thym appliqué par voie topique peut provoquer une irritation de la peau. Les personnes qui prennent certains médicaments, notamment des inhibiteurs de l’acétylcholinestérase (AChE), des médicaments anticholinergiques, des médicaments anticoagulants ou antiplaquettaires, des médicaments cholinergiques ou des œstrogènes, doivent en parler à leur professionnel de santé avant d’utiliser le thym.
Les scientifiques ont émis l’hypothèse que le thym peut aggraver les conditions hormono-sensibles. Pour cette raison, les femmes atteintes d’un cancer du sein, d’un cancer de l’utérus, d’un cancer des ovaires, d’endométriose ou de fibromes utérins doivent être prudentes avant d’utiliser le thym.
De plus, le thym peut provoquer des saignements excessifs ou des ecchymoses s’il est utilisé en grande quantité par des personnes atteintes de troubles de la coagulation. Tu peux aussi vouloir éviter le thym pendant les deux semaines précédant l’opération.
Les réactions allergiques au thym sont rares mais sont plus susceptibles de se produire chez les personnes qui sont allergiques à l’origan et à d’autres espèces de Lamiaceae.
Peut-on congeler du thym ?
Oui. Congelez le thym avec les feuilles encore sur les tiges. Place les tiges dans un sac en plastique et congèle-les jusqu’à ce que tu sois prêt à les utiliser.
Existe-t-il différentes variétés de thym ?
Il existe de nombreuses variétés de thym, notamment le thym citron, le thym français à feuilles étroites et le thym anglais à larges feuilles. La variété que tu vois le plus souvent sur le marché est le Thymus vulgaris ou thym commun.